“央”字，最早见于《说文解字》，其本意为中央、中心之意。在我国古代，货币作为经济交往的重要媒介，其演变历程与社会经济发展息息相关。本文旨在从“央”字的本源出发，探讨中国古代货币的演变历程，以期揭示货币在经济生活中的重要作用。
一、央字的演变
1. 古代货币起源
据《说文解字》记载：“钱，金也。古文从金，从戔（jié），戔，持金也。”这说明货币起源于金属。在古代，金属货币主要有铜钱、铁钱、银钱等。其中，铜钱最为常见。
2. 铜钱的演变
铜钱最早出现于商朝，称为“圜钱”。圜钱形似圆饼，中央有一方孔，便于携带。春秋战国时期，各国货币形制各异，称为“刀布”。秦统一六国后，统一货币制度，以圆形方孔钱为标准，称为“半两钱”。
3. 钱币形制的演变
汉武帝时期，实行五铢钱制，钱币形制趋于统一。唐代，钱币形制更加多样化，如开元通宝、乾元重宝等。宋代，铜钱、铁钱、纸币并存，纸币逐渐成为主流。元代，发行至元宝钞，标志着我国纸币制度的正式确立。
4. 银钱的兴起
明代，随着海外贸易的发展，银钱逐渐成为主要货币。清代，银钱与铜钱并行，成为我国货币体系的重要组成部分。
二、央字在货币中的体现
1. 中央政府发行货币
在古代，中央政府拥有货币发行权。如《汉书·食货志》记载：“自天子至庶人，凡有货币，皆出自中央。”这说明货币发行权集中在中央政府。
2. 中央政府在货币制度中的主导地位
中央政府在货币制度中扮演着主导角色。如《唐六典》记载：“诸道府州，皆置钱监，铸钱以供国用。”这表明中央政府对货币铸造具有严格的监管。
3. 中央政府在货币政策中的调控作用
中央政府通过货币政策调控经济。如《宋史·食货志》记载：“自太祖以来，屡更币制，以通天下之财。”这说明中央政府在货币政策中具有调控作用。
三、央字在货币中的传承与发展
1. 纸币的兴起与发展
宋代，我国纸币制度初步形成。明清时期，纸币逐渐取代铜钱成为主要货币。随着时代的发展，我国货币体系不断完善，纸币成为货币流通的主要形式。
2. 电子货币的崛起
21世纪以来，随着互联网技术的飞速发展，电子货币逐渐崛起。以央行为代表的金融机构，不断推出各种电子支付工具，如移动支付、网上支付等，为我国货币体系注入新的活力。
“央”字在我国古代货币演变历程中具有重要地位。从金属货币到纸币，再到电子货币，央字始终贯穿其中。本文通过对央字的起源、演变以及在我国货币体系中的体现进行探讨，揭示了货币在经济生活中的重要作用。在新时代，我们要继续传承央字的优良传统，推动我国货币体系的不断创新与发展。